PokerStars แพ้คดีในรัฐเคนตักกี้ จ่ายค่าเสียหาย 1.3 พันล้านดอลลาร์

เมื่อสัปดาห์ที่แล้วศาลสูงสุดของรัฐเคนตักกี้ ยุติการต่อสู้ทางกฎหมายที่ยาวนานเกือบทศวรรษระหว่างรัฐและ PokerStars โดยตัดสินว่ายักษ์ใหญ่โป๊กเกอร์ออนไลน์ต้องจ่ายค่าเสียหายเกือบ 1.3 พันล้านดอลลาร์ในรัฐเคนตักกี้ เพื่อเสนอบริการการพนันออนไลน์ที่ผิดกฎหมายแก่ประชากรซึ่งอยู่อาศัยในรัฐเคนตักกี้

คำตัดสินของศาลฎีกาออกเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ซึ่งได้ยึดถือคำตัดสินของศาลแฟรงคลินเซอร์กิตเมื่อปี 2558 รัฐพยายามให้ PokerStars ชดใช้ค่าเสียหาย 300 ล้านดอลลาร์ ซึ่งผู้ประกอบการโป๊กเกอร์ได้เก็บรวบรวมจากชาวเคนตักกี้ที่เล่นโป๊กเกอร์กับผู้ประกอบการนี้ในระหว่างปี 2550-2554 ศาลแฟรงคลินเซอร์กิตจึงได้สั่งให้ PokerStars จ่ายเงิน 900 ล้านดอลลาร์เป็นค่าเสียหายแก่รัฐ

ศาลอุทธรณ์กลับคำพิพากษาให้พ้นผิด

PokerStars ผู้ประกอบการโป๊กเกอร์ได้ยื่นอุทธรณ์คำสั่งในศาลอุทธรณ์ของรัฐเคนตักกี้ และศาลนั้นได้กลับคำตัดสินในปี 2018 ศาลอุทธรณ์ตัดสินเมื่อสองปีที่แล้วว่า รัฐไม่มีจุดยืนในการยื่นคำร้องต่อ PokerStars และไม่สามารถระบุตัวบุคคลที่มีสถานะที่เสียเงินจากการเล่นโป๊กเกอร์บน PokerStars ได้

ภายใต้กฎหมายของรัฐเคนตักกี้การพนันม้าแข่ง และลอตเตอรีที่ดำเนินการโดยรัฐ เป็นรูปแบบเดียวของการพนันที่ได้รับอนุญาต อย่างไรก็ตาม PokerStars ให้บริการผู้เล่นโป๊กเกอร์ออนไลน์ในพื้นที่มานานหลายปี ก่อนที่จะถูกเนรเทศออกจากสหรัฐอเมริกาทั้งหมดในเดือนเมษายน 2554

ศาลฎีกากลับคำพิพากษาให้จ่ายค่าเสียหาย

ศาลสูงสุดของรัฐเคนตักกี้เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาได้ยกเลิกคำตัดสินเดิมที่มีต่อ PokerStars และยกฟ้องคดีที่เกิดขึ้นในปี 2018 ในการตัดสิน 4-3 ศาลได้เรียกคืนคำตัดสินเดิมนั้นและเพิ่มมูลค่าความเสียหายที่ผู้ให้บริการโป๊กเกอร์ออนไลน์เป็นจำนวน 1.3 ดอลลาร์ พันล้านเนื่องจากดอกเบี้ยที่สะสมมาหลายปี

ผู้พิพากษาซามูเอลทีไรท์เขียนความเห็นส่วนใหญ่ของศาล คำตัดสินอ่านว่ารัฐเคนตักกี้ยืนหยัดที่จะยื่นข้อเรียกร้องและขอการชดเชย จากเงินจำนวนมากมายนับไม่ถ้วนที่กลุ่มอาชญากรทำให้รัฐเคนตักกี้ต้องเสียค่าใช้จ่ายโดยรวมและรัฐเคนตักกี้ Justice Wright เขียนว่า “เงินที่ส่งไปยังบัญชีการพนันนอกรัฐจะสูญหายไปส่งผลให้รัฐไม่ได้รับภาษีที่ควรจะได้รับ”

ผู้ว่าการรัฐเครตักกี้ยินดีกับคำตัดสิน

Andy Beshear ผู้ว่าการรัฐเคนตักกี้ยินดีต่อคำตัดสินของศาลฎีกาโดยกล่าวว่าเงินรางวัล 1.3 พันล้านดอลลาร์จะช่วยให้รัฐ เยียวยาความเสียหายที่เกิดขึ้นจากเหตุการณ์ดังกล่าวได้ดีขึ้น ปัจจุบัน PokerStars เป็นของ Flutter Entertainment หลังจากเข้าร่วมกับ The Stars Group ซึ่งเป็นอดีต บริษัท โป๊กเกอร์ ในฤดูใบไม้ผลินี้ จากการพิจารณาคดีในรัฐเคนตักกี้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Flutter กล่าวว่ามี “กระบวนการทางกฎหมายจำนวนมากที่พร้อมใช้งาน” และมั่นใจว่า “ในท้ายที่สุดจำนวนเงินใดๆที่ศาลตัดสินเราจะต้องรับผิดชอบที่จะต้องจ่าย” จะเป็นเพียงส่วนหนึ่งของสิ่งที่ศาลฎีกาตัดสินว่า PokerStars ต้องจ่าย